。其间老虎猛然挣扎而起，似要反扑，却又颓然匍匐倒地，不再动弹了。恩昆看见青木不知何时站到了自己身侧，手里的木棍指着老虎的头，棍尖离虎额不到两寸，还在轻微颤抖。
老虎死后，青木把棍一丢，浑身瘫软下来。
恩昆扶住青木：“你的毒虽然解了，但伤了内腑，需要调养一阵，气血才能恢复。”
青木喘着气笑道：“我不碍事，你先管好你自己的腿。”
恩昆的腿上被虎爪带过，血肉模糊。他呲牙咧嘴地坐到地上，从背篓里拣些草来放嘴里嚼烂了，敷在伤口上。
恩昆知道老虎不是野猪，不会自己撞树撞晕，便问：“你是蛊师？听南洋的蛊师能驱蛇虫虎豹哩！”他见青木皱起了眉头看天，便摇头自嘲地笑，“哎呀，我咋咯这笨哩！蛊师哪能中牛肝伞的毒？我瞎胡咧咧哩，不啦，不啦！”
稍作休息后，俩人就继续赶路。恩昆受了伤，青木把木棍给了恩昆当拐拄着。
恩昆：“可惜了这虎皮了。”
青木：“那你怎么不剥走？”
“保护动物哩！回去卖不掉，要卖得去南边，我这瘸腿的样子，只怕连命都保不住。虎吃人还吐骨头，人吃人，连骨头都不吐哇！虎吃饱了就不理你了，人可没个喂饱的时候！”
恩昆感慨地叹了口气，把目光从死虎身上移开，笑道，“这山头有虎，那就不会有狼，饿虎的气味能散出十里地去，咱后面的路都安了，快走吧。”
他们没去找渡口，而是翻过拐子岭，从无人的深涧口悄没声地渡过了南沟河。又走了一天，恩昆指着远处的一座山：“我家就在那儿，叫侉子坝。”
青木没有去侉子坝，自从过了南沟河，他就又闻到了另一股熟悉的味道。他第一次想起了家，虽然不知道家在哪儿。
他和恩昆在坝口作别，恩昆问他：“你打算去哪儿？”
青木摇头：“不知道，跟着感觉走。”
恩昆：“想你是城里人，大山留不住你。去深州吧，听那儿能赚大钱。”
恩昆也不知道深州在哪儿，只知道在边。他去坝子里拿来许多干粮，让青木往走。青木走了，听见恩昆在后面喊他：“喂，你的棍子！”
青木：“你拄着吧，打不了虎，也能打狗。将来我要用的话，回来找你要。”
他去了另一边的山里，沿着一条堆满腐叶的山沟找到了一个隐蔽山洞。洞口封着铁栅栏门，门上生满了铁锈。
他在门口站了一会儿，什么也没想起来，就走了。
他从滇南的大山里一路走到了黔，又从黔走到桂，然后到了羊城。他住在羊城一座天桥底下的桥洞里，那里都是南下打工找活干的人，把个桥洞挤得满满当当的。
桥洞里有个叫刘大庆的，逢人就笑。兜里穷得叮当响，但从来都揣着两包烟，见人就发。虽然烟是最便宜的大前门，但对住桥洞的人来，有烟抽就不错了，何况见人就发，简直慷慨得过分。
青木在桥洞里的位置和刘大庆挨着，知道他除了大前门，兜里还揣着一包红塔山，那是出去办事的时候用的。
刘大庆没住多久就从桥洞搬出去了。都他会话，人灵光，找到好工作了。没成想过了半年，刘大庆又回来了。不过这回他不再发大前门，连红塔山也不发，而是发起了进口的三五烟。
刘大庆是来招人的。他对青木：“我打算回吴中开个毛纺厂，兄弟你跟我走吧，有哥哥我一口吃的，绝不饿着你。”
青木就跟着刘大庆去了吴中。
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